Maantiede

Madeiran saaristo sijaitsee Atlantin valtamerellä samalla leveysasteella kuin Casablanca.
Porto Santo, 50 kilometriä Madeiran pääsaarelta koilliseen, nousi esiin valtamerestä saman rajun merenalaisen tulivuorenpurkauksen aikana joka nosti (kirjaimellisesti) saman saariryhmän saaret, mioseenikauden aikana 20 miljoonaa vuotta sitten. Harva epätasainen kallio ja joitakin harvinaisia tulivuoriperäisiä kivimuodostelmia – joita tuuli ja sää muokkasi lisää – todistavat Porto Santon menneisyyttä, mutta saarella ei ole enää aktiivista tulivuoren toimintaa. Se on pieni saari – tuskin 12 kilometriä pitkä ja vain yli 6.5 kilometriä leveimmillään. Vaikkakaan ei aivan hylätty saari (sillä on oma vesi, ja se on ollut valtavan vihreäksi muuttamisen oma-aloitteellisuudelle viime vuosina), Porto Santo on kuivempi ja tasaisempi kuin sen rehevämpi naapuri, mutta se ylpeilee jollakin mitkä Madeiralta puuttuu – tuo pitkä, laiska ranta.

Ranta ylettyy yhdeksän kilometriä etelärannikolla. Saari nousee kohti pohjoista, joten pohjoisrannikko koostuu enemmän kallioista, kuin rannoista. Kaksi tanakan kallion ryhmää valtaavat saaren molemmat päät, tasaisella tasangolla niiden välissä. Saaren itäosa on vuoristoisin, 437-517 metrisillä huipuilla. Korkein huippu lännessä on 283 metriä.