Geografi

Øygruppen Madeira ligger i Atlanterhavet, på samme breddegrad som Casablanca.
Porto Santo, 50 kilometer nordøst for hovedøya Madeira, ble presset opp til overflaten av havet av det samme, voldsomme underjordiske vulkanutbruddet som ga opphav (bokstavelig) til de andre øyene i gruppen, under den miocene perioden for 20 millioner år siden. Noen få taggede bakker og noen rare vulkanske formasjoner – videre formet av vind og vær – vitner om Porto Santos fortid, men øya er ikke lenger vulkansk aktiv. Det er en bitteliten øy – bare 12 kilometer lang og litt over 6.5 kilometer på det bredeste. Selv om den ikke er riktig en ørkenøy (den har sitt eget ferskvann, og har gått gjennom et massivt beplantingsinitiativ de siste årene), er Porto Santo tørrere og flatere enn sin frodige nabo, men har noe som Madeira mangler – den lange, late stranden.

Stranden strekker seg i ni kilometer langs sørkysten. Øya hever seg mot nord, slik at nordkysten består av klipper i stedet for strender. To samlinger av klumpete hauger tar opp hver ende av øya, med en flat slette mellom dem. Den østlige delen av øya er den med flest hauger, med topper på høyder fra 437meter til 517 meter. Den høyeste toppen i vest er bare 283 meter høy.