Stränderna på Porto Santo, från Vila Baleira till Ponta de Calheta

Porto Santos största attraktion är utan tvekan den långa sandstranden, som sträcker sig över nio kilometer från Vila Baleira till Ponta de Calheta – som är en av de mest populära platserna för att simma på ön och där kan man äta god mat och ta en drink vid solnedgången. Många kommer hit från Madeira, eftersom det inte finns några egentliga stränder där. Vattnet värms av golfströmmen och det milda vädret lockar många besökare från andra länder också. Men det är gott om plats och man behöver inte trängas, som på så många andra semesterorter i Europa.

Den mjuka sanden lär ha medicinska egenskaper och hjälpa mot reumatism, skelettsjukdomar och åderbråck och man kan se folk som gräver ned sig i sanden ända upp till halsen. Det finns undersökningar som visar att sanden faktiskt kan bota, men om det har att göra med sandens inneboende egenskaper, eller bara det att man kopplar av så bra på Porto Santo – långt från strandförsäljare och annat som kan störa på en strand – det ska vara osagt.

Från sanddynerna inåt landen, intill parkeringen vid stranden Ribeiro Cochino, ligger Capela do Espírito Santo från 1600-talet, även om större delen av kyrkan byggdes om under 1900-talet. Den rymmer tavlor av den flamländska målaren Van Cleve. Här firas en lokal fest runt midsommar. Lite längre västerut ligger Capela de São Pedro, i manieristisk stil från 1600-talet, som restaurerats i modern tid. Helgonet firas den 29 juni, en mycket populär fest på ön.